“中国内地的保理市场实在是太大了，未来三年更会进入一个快速爬升期。但依我所见，竞争格局也会有很多变化，相信不是人人有份。”蔡厚毅，这位前汇丰环球贸易服务公司(保理公司)副总裁，拥有18年保理业务从业经验的资深人士，近日在接受记者采访时表示。  保理业务在全球贸易和金融市场中具有举足轻重地位的业务，目前在中国还仅仅处于初升阶段。据国际保理商联合会统计，2007年全球保理业务量约1.90万亿美元，中国为481亿美元。按照保理业务总量与各国GDP比值估算，英国等欧洲发达国家这一比例超过10%，新加坡和我国香港、台湾地区基本在2%至3%之间，而我国内地目前仅为1.36%。
        “实际上，企业对保理业务一直需求很大”，一位银行人士告诉记者。2007年，我国进出口总额2.17万亿美元，其中出口为1.22万亿美元。由于我国现阶段外贸出口中约70%是以赊账方式结算，在出口贸易不断增长、国际经济环境剧烈变化的情况下，企业出口应收账款坏账随之增长。据有关估计，出口贸易应收账款的坏账率约为5%左右，据此推算，仅2007年我国出口贸易应收账款的坏账就达到了610亿美元，这无形中给企业和国家带来巨大的外汇损失。“通过保理业务，企业可大大降低企业坏账风险和营运资金负担。尤其对那些缺少风险管理能力，自有资金不足或融资渠道匮乏的中小企业，有了银行保理服务，就像请了一名应收账款的管家，可以更专注于生产、技术和业务的扩展。”该人士说。
        对于银行而言，保理业务不仅能带来丰厚的利润，更为重要的是可为其创造可观的中间业务收入。一般来说，作为出口保理商的银行除了可以获得发票金额一定比例的佣金外，还可以通过向出口商提供融资服务获得收益；作为进口保理商，银行由于承担买方信用，收取的佣金比例更高。为此，近年来各商业银行都很看好保理市场的潜力，并在这一领域展开了激烈的竞争。据记者了解，目前国内已有十余家商业银行成为国际保理商联合会会员，其中中国银行早在上个世纪90年代初即涉足保理业务，位居市场龙头地位；工、农、建、交以及招行、民生、光大、中信等中型股份制银行则处于“第二军团”；而汇丰、花旗、星展、渣打等外资银行形成了第三股势力。
另一方面，保理业务日益受到商业银行重视，也与从紧货币政策的实施有很大关系。信贷紧缩使中小企业融资难度进一步加大，这为银行保理业务的发展提供了重要机遇。光大银行贸易金融部总经理助理姚宏宇表示：“在当前宏观经济调控趋紧的情况下，控制信贷规模和资金瓶颈问题成为当前国内银行和企业共同面对的问题。银行通过保理产品回归中小企业应收账款市场，成为银行与中小企业共同的现实和明智选择。”

        随着市场规模和企业需求的扩大，今年以来，各商业银行保理业务增速明显加快。以中行为例，今年一季度其国际保理业务同比增长近6倍，国内保理业务同比增长1.6倍多。而几家中型股份制银行由于理念创新、机制灵活，发展势头也十分迅猛。来自光大银行的数据显示，该行去年保理业务量为170亿元人民币，而今年仅一季度就达到119亿元，同比增长130%以上。民生银行（爱股,行情,资讯）方面透露，今年上半年其国际保理业务量达到2.17亿美元，其中双保理业务量1.93亿美元，同比增长355%，在国内同业中发生额排名第二位，业务发生笔数排名第一。

        “国内保理市场潜力无限，未来成长空间很大，但关键是如何开发。”在蔡厚毅看来，由于欠缺专业的人才、系统支持，以及成熟的营销计划推动业务，加上信贷体制较为僵硬，目前一些银行保理业务绩效与市场需求差距较大。据记者了解，蔡厚毅所任职的台湾中租迪和公司在被汇丰银行收购之前，曾计划与某中资银行成立合资保理公司。不过由于多方面原因，这一计划没能实现。但就在不久前，蔡厚毅和他的几位同事突然从汇丰“出走”，加入民生银行。对于此番做法，蔡厚毅表示缘于“看好内地保理市场的前景和民生银行的机制”。而据记者了解，他所领导的保理业务部目前虽隶属于贸易金融部，但其目标是通过推进公司化改革，形成具有竞争优势的业务流程和激励机制，最终转变为独立运作的金融保理公司。
        “我们希望成为第一批成立金融保理公司的银行。”刚刚完成事业部改制的民生银行贸易金融部总裁林治洪告诉记者，民生银行设立金融保理公司的计划已提上日程。据业内人士介绍，在国外成熟市场中，从事保理业务的机构包括银行和专业保理公司，而后者又分为银行设立的保理公司和非银行保理公司。目前，国内已批准一家非银行机构成立专业保理公司，但银行系保理公司至今仍为空白。该人士称，进入保理业是商业银行对业务多元化战略的选择，而银行系保理公司的成立对商业银行推进多元化战略下的专业化金融服务进程具有重要作用。鉴于此，包括民生银行在内的一些银行已开始为组建专业保理公司做积极准备。不过，该人士透露，由于金融保理公司具有吸收存款功能，因此其设立需要监管部门上报国务院批准，“如果进展顺利，首批金融保理公司最快有望在明年浮出水面。”
随着银行以专业金融保理公司身份进入到这一市场当中来，未来几年，国内保理业必将迎来更为激烈的竞争和洗牌过程。